Mart-Olav Niklus

Mart Niklus sündis Tartus 22. septembril 1934. aastal kooliõpetajate perekonnas vanima pojana. Eluslooduse vastu tundis ta huvi ja tegeles linnuvaatlustega koolipõlvest saadik, alates 1950. aastatest. Tema esimene ornitoloogiaalane artikkel pealkirjaga "Ropka luha ja Aardla järve linnustikust" ilmus Loodusuurijate Seltsi juubelikoguteoses (1953, lk 375-181).

Aastatel 1952-1957 oli Mart-Olav Tartu Ülikooli bioloogiaosakonna üliõpilane, tema diplomitöö oli ornitoloogiast. Edasise erialase töö blokeeris tema tolleaegne teaduslik juhendaja prof Eerik Kumari, kes 1959. aastal väitis, et poliitilise maailmavaate tõttu olevat Mart-Olav teadustööks "absoluutselt sobimatu". Võimalik, et selle tõttu on tema nimi välja jäetud ka "Eesti ornitoloogilise kirjanduse 1656-1975" autorite loetelust.

Poliitilistel ja muudelgi põhjustel ei saanud Mart-Olav oma edaspidises elus ülikoolis omandatud erialal professionaalina töötada ega teaduskraade kaitsta. Korduvalt tuli tal erinevatele elukutsetele (võõrkeelte õpetaja, tõlkija jm) ümber kvalifitseeruda. Siiski jäi linnuteadus talle südamelähedaseks ning ta avaldas sel teemal mitmeid artikleid perioodikas (Eesti Loodus, Rahvuslik Kontakt, Postimees jm).

Nii sageli kui võimalik viibis Mart-Olav siiski vabas looduses linde vaadeldes, külastades endisi uurimisalasid, mõnikord juhendas ka ekskursioone. Püsivalt pakkusid talle huvi ka loodusteaduste teised valdkonnad, ta tõlkis muuhulgas eesti keelde Charles Darwini kolm peateost.

Mart-Olav Niklus oli Eesti Looduseuurijate Seltsi eluaegne liige ja Eesti Ornitoloogiaühingu (endise ELUS-i ornitoloogiasektsiooni) liige alates 1953. aastast.

Mart-Olav Niklus valiti Eesti Ornitoloogiaühingu auliikmeks 2011. aastal.

Mart-Olav Niklus suri 25. detsembril 2025.